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berlin : itinéraires d’art

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Art contemporain : Berlin est-il le New York des 70’s ?

Depuis plusieurs années Berlin a été un centre de production d’art actuel du fait des loyers relativement faibles et des locaux disponibles à l’Est après la réunification ; mais la situation change, il leur faut s’installer de plus en plus plus loin en banlieue, les prix des loyers ayant fortement augmenté et le centre ville voit depuis 2011 une gentrification qui, si elle fait fuir les ateliers, fait exploser le nombre de galeries : elles sont plus de 400, soit classiques avec vitrine sur rue, soit suivent la tendance des galeries-appartements.
Par contre les collectionneurs-acheteurs sont encore relativement peu nombreux.
Certains voient dans ce renouveau depuis une dizaine d’années les prémices d’un miracle créatif comparable à celui qui, dans les 70’s, a fait de New York une capitale de l’art ; mais en plus petit.

images : courtoisie Almanart, les artistes et galeries cités

mise à jour 2019

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pourquoi ce succès ?

Berlin présente encore aujourd’hui un contexte qu’aucune autre ville occidentale ne peut rivaliser : la chute du mur en 1989 a libéré des espaces vierges ou en mauvais état en plein centre, car il avait été enclavé dans la partie Est ; 20 ans plus tard la reconstruction n’est pas totalement achevée et des locaux relativement bon marché sont encore disponibles.
Berlin a toujours eu une tradition culturelle forte et ouverte sur l’étranger, lame de fond qui revient depuis quelques années et attire un monde culturel de tous bords.

Voici les principaux quartiers d’art à Berlin-Mitte ;

en rouge l’ancien mur qui enclavait le centre appelé "Mitte" ("milieu" de la ville)

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Culture, ouverture sur le monde, espace disponible dans une ville immense, prix abordables : autant d’ingrédients qui pourraient faire de Berlin la capitale de la création plastique contemporaine ? Depuis plusieurs années on y constate un appel d’air pour les jeunes artistes et différentes professions en art et l’ouverture de filiales de galeries de différents pays (USA, France), ceci malgré un marché local reconnu comme étant assez faible

dommage... le petit musée Story of Berlin (l’histoire d’un Berlin tolérant et ouvert) n’existe plus, la prestigieuse et très chic Kurfürstendamm développe à sa place un immense complexe commercial haut de gamme, le Fürst

votre tour à l’Est

la partie résidentielle de l’Est se compose de petits immeubles assez ordinaires repeints, de petits cafés et commerces, de places et d’aires de jeux d’enfants : des quartiers charmants qui s’opposent aux avenues de verre de l’Ouest ; c’est aussi une raison de l’attrait des jeunes créatifs pour Berlin.

Pour Martin Guenets, Directeur de l’art contemporain chez Artcurial et de culture franco-allemande :

"les Berlinois ont traditionnellement une culture d’ouverture et ne sont pas tournés vers le passé, on assiste en fait à un retour culturel de l’axe Paris-Berlin"

(voir l’interview de Martin Guesnet)

Dans la célèbre FriedrichStrasse, à côté du fameux Check-Point Charlie ou plus haut en face des Galeries Lafayette (bloc de verre achevé par Jean Nouvel en 1996) vous verrez encore des terrains vagues.

Profitant de cette situation unique, nombre de galeries contemporaines de haut niveau se sont installées en plein centre, dont plusieurs autour du Check-Point Charlie (comme dans l’ancien immeuble à gauche sur la photo, au 1er étage, entrée libre) ou à la KochStrasse au coin sud de la FriedrichStrasse, ou plus récemment côté de la PotsdamerStrasse, formant des ensembles contrastés et de curieux mélanges des genres

(courtoisie www.berlin.de, tourisme à Berlin)

comment savez-vous que vous êtes à Berlin-Est ? par les graffitis !

dès que vous quittez Mitte, ils envahissent tous les murs, entrées de maisons, entrepôts pourtant maintenant largement rénovés. Souvent beaux et peu contestataires, ils témoignent plutôt d’un besoin de défoulement des jeunes Ossis et d’une inspiration un peu tardive de fresques et tags venant d’un Ouest qui, sur ce sujet, se calme, au contraire.
Par contre, du Mur ne restent que de petites portions, comme celle de 2 km à l’extrême est, à la MühlenStrasse, avec des fresques malheureusement salopées par les tags.

fresque murale vers la Skalitzer St. (est-sud-est)

fresque murale sur les restes du mur (extrême est)

Outre ces fresques et partie du mur ci-dessus, vous serez dans le coup en saluant les toutes dernières galeries qui se sont implantées dans cette région en 2007 et 2008 (puis stoppé par la crise), pour avoir de grandes surfaces.

Vous découvrirez peut-être dans des anciens halles mêlés de fabriques métallurgiques et d’ateliers d’artistes, de jeunes pros de l’art (artistes, commissaires, agents) viennent de tous pays tenter leur chance...

> par exemple côté de la KöpenickerStrasse :
une agence et galerie dans un immeuble d’ateliers et, pas loin, un entrepôt rénové qui abrite la grande collection contemporaine d’un industriel français, qui fait visiter à quelques heureux sur RV.

peu à voir au Sud ou au Nord

au nord : un centre d’art par un groupe d’artistes et curateurs ; un autre epar une association de producteurs : Uqbar, etc ; ces entités sont typiquement faites pour se faire connaître par l’étranger, car le marché est trop étroit à Berlin.

Tempelhof, photomontage de 1938

Au sud on ne peut citer que l’aéroport Tempelhof, une réalisation typique de l’architecture nazie, car c’est un mythe depuis qu’il a permis à Berlin-Ouest d’échapper au blocus soviétique entre 1948 et 49 ; il a fermé ses services aériens en 2008.

Depuis les projets de transformation en lieu culturel se heurtent aux difficultés financières de Berlin ; en attendant quelques hangars servent parfois (voir en bas de page)

votre tour à Mitte, centre ville

au nord de Mitte le réseau des rues Torstrasse, Linienstrasse et Auguststrasse abrite quantité de galeries chics ; osez les arrières-cours de ces petits immeubles pîmpants pour, comme dans le Marais à Paris, découvrir ces espaces très contemporains

> quelques pauses obligatoires aux cafés branchés plutôt bobos, et recherche de galeries cachées : il arrive encore qu’un ancien appartement collectif conservé brut serve d’espace, mais cela devient plus rare >>

			Tout Berlin de l’art s’anime à l’occasion de la Gallery Weekend : les galeries y font toutes un vernissage en soirée et restent ouvertes ce week-end là ; pas d’art moderne, que du contemporain et de l’avant-garde ; champagne, vodka, jolies femmes, buffets joyeux où l’on se montre, discussions animées et surtout échanges professionnels…c’est la fête !

Bien sûr la ville s’en mêle aussi : 2007 a vu l’inauguration de LichtBerlin dans TierGarten, le jardin zoologique (en fait un très beau parc), un parcours féérique (ci-contre les cubes de Susanne Rottenbacher). Depuis le Festival est moins orienté art et s’est étendu à toute la ville, en octobre.

Il y a deux concentrations de musées (classiques ou actuels) : le Kulturforum et l’Ile aux Musées. Ainsi les musées, espaces et fondations se bousculent : Akademie der Künste Pariser Platz 4, Max Liebermann Haus Pariser Platz 7 et plus bas à Kreuzberg : la Berlinische Galerie Alte Jakobstr 124, le Kunstraum Kreuzberg/Bethanien Mariannenplatz 2, etc
Etonnant, le kolossal ancien Bunkerà côté de la gare Friedrichstrasse : 500 oeuvres d’avant-garde... Le mécène Christian Boros a racheté en 1996 ce célèbre bunker (qui abritait 3000 personnes pendant les bombardements) au 20 ReinhardtStrasse pour en faire le Sammlung-Boros, centre d’art contemporain réputé
note : ci-dessous cette ancienne Poste, célèbre, n’accueille plus d’expositions. De même le Brandenburg Gate Museum (arts numériques) sur la Parizer Platz, a (temporairement ?) fermé.

A l’ouest du TierGarten, la Fondation d’art C/O Berlin a investi un bâtiment moderniste des années 50 : l’Amerika Haus (créée à la fin de la guerre pour se familiariser avec la culture et la politique américaines)

berlin eglise sainte agnes galerie konig

A la limite sud de Mitte, près de Kreuzberg, ne pas manquer l’extraordinaire Eglise Saint Agnes (118 AlexandrinenStrasse) d’architecture brutaliste des années 60, achetée par le galeriste Johann König, devenue donc la Koenig Galerie

Allez aussi à la fameuse ex-gare Hamburger Banhoff, le Museum für Gegenwart qui présente aussi une partie de la collection Frick ainsi que les 4 lauréats du prix de la National Galerie

c’est où, l’Ouest ?

il y a moins d’art à l’ancien Ouest : les Wessies sont-ils devenus les lanternes rouges (sic) par un curieux retournement de la situation ?

Pas de graffiti non plus, l’art dans les rues se présente sous forme monumentale comme ce trompe-l’oeil inscrit sur le Parlement (D pour Demokratie)…

… ou d’oeuvres dans les grands magasins ou églises, comme dans cette splendide nouvelle église en béton (ici vue de l’intérieur), sur la Breitscheid Platz, accolée à une l’ancienne église Kaiser Wilhelm Gedächtnis Kirche, partiellement détruite.

Vous y trouvez aussi des musées et espaces intéressants : la Neue Nationalgalerie Potsdamer Str. 50, le Kupferstichkabinett au Museum of Prints and Drawings Matthäikirchplatz 8, l’espace Daimler Art Collection Potsdamer Platz, le Museum für Fotografie Jebensstr. 2, Helmut Newton Foundation Jebensstr. 2… ; quelques galeries ; et (fermée)
note : le Deutsche Guggenheim a fermé, ainsi que la Maison de France (vendue, signe des temps...) mais l’Institut Français reste

et les foires ?

du fait de ventes toujours difficiles à Berlin, les foires d’art se sont succédées sous différents noms, sans vraiment grand succès (mais Laurent Godin remarquait il y a quelques années : "il faut y être car c’est un carrefour de rencontres et qui permet de trouver de jeunes artistes") ; actuellement encore (2018) aucune grande foire n’a subsisté à Art Forum (et la foire de Cologne est trop proche), seule la plus petite "abc Berlin-contemporary" reste. Le vrai moteur d’activité est la semaine d’art : Gallery Weekend, organisé par la Ville de Berlin, où tout le monde s’y met !

> en fin septembre le boosters d’art est la Berlin Art Week qui s’accompagne de la foire abc-Berlin-contemporary laquelle investit des endroits originaux : un hangar (2013), une ancienne gare au sud de Mitte (2014) et désormais l’aéroport désaffecté de Tempelhof (2011) !