qu’est-ce qu’une photo d’art ?

photo plasticienne ou non ?
faites la différence :

tous les genres existent en photographie contemporaine : reportage, documentation, publicité, science, art... Ces clichés peuvent justifier de belles expositions, mais sont-ils de l’art ?

Des photographes se disent "plasticiens" pour signifier que les oeuvres sont artistiques, qu’elles appartiennent au domaine de la "photo artistique" ou "photo plasticienne" ; qu’en est-il ?

A vous, amateur, de faire cette différence : comment ?

Dans cette page :

> jusqu’au 15 août 2023
au Musée Maillol

Erwitt Elliott
New York City 1953
et
Florida Keys 2001
(courtoisie Musée Maillol)
clic=zoom

> accueil d’Almanart  

l’actualité de la photographie
par une exposition :

> impossible à un amateur de photo d’ignorer cette rétrospective de Elliott Erwitt, pas plus qu’à un amateur d’art !
> le génie d’Elliott Erwitt est double : d’abord un oeil capable d’appréhender une situation ordinaire en devenir extraordinaire, soit d’un coup d’oeil (et de déclencher rapidement : cliché de droite), soit par un arrangement travaillé faisant même appel à des acteurs : cliché de gauche
> et puis de parsemer ses interventions d’un humour malicieux, jamais méchant, toujours bienveillant (cela se lit aussi sur son visage)
> dans tous les cas son sens croisé de la composition et de la lumière se traduit pas de nombreux chefs-d’oeuvre qui vous fige d’admiration
> patience et tactique : "d’abord il s’agit d’obtenir une sorte de cadre puis d’attendre que quelqu’un y prenne place" dit-il
> par contre il est plus difficile de distinguer les photos venant de commandes et/ou montées comme au théâtre, de celles personnelles qu’il prend aussi bien lors de ses missions que lors de ses pérégrinations solitaires ; ainsi ses photos couleurs sont-elle moins intéressantes, faites pour des publicités : il dit préférer l’usage du noir et blanc

 

> sur le pull : une peinture ou une projection ?

plutôt un hasard de rencontres amusantes que Bénédicte Hebert a su attraper dans son objectif, lors d’une exposition d’art, sans aucune manipulation.
Ces photos-témoignages ont été présentée en 2008 à la galerie Christophe Gaillard

Benedicte Hebert, Ca me regarde n°50, 2008
(courtoisie galerie Christophe Gaillard)

> est-ce une photo "vintage" ?

non, c’est un aspect de la Chine d’aujourd’hui où, à 100 mètres près, l’on passe du moyen-âge à l’autoroute aérien.

Dans cette série consacrée au rouge chinois emblématique du bonheur et de la réussite, Pascal Maljette s’est posé la question de savoir où figure ce rouge là dans le foisonnement des couleurs de la vie chinoise ; il a ainsi décoloré ses photos de toutes leurs couleurs, sauf ce rouge précis

Pascal Maljette, Huangyao street, 40x30, 2009
(courtoisie l’artiste)

> cette tache sur le fond : un accident lors du développement ?

pas du tout : Tony Soulié part ici d’une photographie de lui ou non, la transpose sur toile ou sur une lithographie,qu’il rehausse de matière, peinture et vernis qui sont pour lui des repères personnels ; ainsi il accentue l’aspect dramatique ou narratif.
Il est soutenu notamment par la Galerie 125

Tony Soulié, West Coast VII, vers 2011, litho rehausée, 32 x 48, 120 ex
(courtoisie Galerie 125)

art et photo, un lent décloisonnement

> une "première" décisive dans les 70’s : l’école de Dusseldorf érige la photo au rang d’oeuvre d’art en l’agrandissant et la présentant comme un tableau, grâce à la photo printée en haute qualité
> des artistes utilisent de plus en plus couramment plusieurs mediums à la fois, partant de clichés qu’ils "photoshoppent", peignent, etc

les amateurs d’art, peut-être plus ouverts que les amateurs de photos, s’intéressent aux deux mondes, ainsi que les institutions : déjà en 2005 le Jeu de Paume exposait à la fois Charly Chaplin et Tony Ousler (mais dans des salles séparées...)

on peut s’interroger sur la bonne
connaissance de l’histoire de l’art par le
comité Hsbc : Sandy Skoglund avait déjà
produit en 1981 une image similaire,
dans un esprit à peine différent...

une typique photo plasticienne :
cette grand-mère rêvasse à ses délicieuses tartes ! "mon travail évoque la relation entre les humains et les objets... le moment où le personnage bascule, décroche et commence à rêver" précise Cerise Doucède qui a remporté le prestigieux Prix HSBC 2013

Cerise Doucède, série Egarements_2011
(courtoisie l’artiste) / clic=zoom

la photo d’art résulte d’une quête artistique

la photo d’art (ou "photo plasticienne") est un moyen d’expression artistique parmi d’autres. 

Gustave Le Gray, 1852 :
"j’émets le voeux que la photo, au lieu de tomber dans le domaine de l’industrie et du commerce, entre dans celui de l’art" ;
(la 1ère photo vint au monde en 1827)

Les artistes actuels utilisent le média photo comme un de leurs outils leur permettant d’imaginer une image qui traduise un sentiment ou une recherche esthétique particulière ; ces outils sont parfois combinés : photo peinte, projection sur sculpture, etc

> le rouge de cette photo peinte par Zhou Jun évoque le communisme ; mais en Chine la couleur rouge est le symbole de succès et de bonheur qui, ici, vont toujours ensemble

Zhou Jun,
Beijing, Hujialou, série Area, 2006
(courtoisie Galerie Paris-Beijing)
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> la photo de gauche se place dans l’art car l’utilisation faite des spots verts sur une prise de vue travaillée comme en studio "magnifie la fantasmagorie du commerce de masse, dont les acteurs rappellent des fantômes en plastique venus d’un autre monde") ; celle de droite, splendide, vient d’un reportage

Jiri Krenek (prix Talentinum 2001, deuxième prix Jaromir Funke 2003) se libère de savoir dans quel genre il se place quand il travaille

(courtoisie CCTchèque Paris)
clic=zoom

> Thomas Ruff il y a 25 ans, a commencé par de grands portraits de gens impénétrables ou d’immeubles sans âme, images classiques ; puis il est sorti de ce style documentaire pour étudier la perception de l’image ; sa démarche alors se place en avant de l’image (qui provient de n’importe où, piquée sur internet...), celle-ci ne faisant que traduire cette recherche : il s’agit de mettre une distance entre l’image et la réalité, pour montrer que certaines images ne reflètent pas une vérité, mais viennent d’un artifice ; on n’est plus ici dans la photo pure, mais dans l’art ; un de ses procédés est la multi-pixelisation >>

clic = découvrez le traitement effectué
par Thomas Ruff (courtoisie gal.Nelson Paris)

> ou encore Franco Fontana qui a réussi avec ses Landscapes de véritables oeuvres abstraites minimales, par une recherche notamment sur le cadrage ; il est soutenu à Paris par la Galerie Baudoin Lebon

Landscape, 1990
(courtoisie Cotroneo Italie)
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> Depardon dans les années 80 prenait des clichés qu’il commentait par de courts textes ; cette sorte de narration figurative se situer à mi-chemin de la création et du reportage

> Robert Zhao Renhui a obtenu le prix Découverte des Rencontres d’Arles de 2015, avec ce cliché extraordinaire, bel exemple d’une photo documentaire de haute qualité visuelle et technique

Comparez ces deux stars apparemment proches :

Robert Zhao Renhui, Gros ours polaire nageant dans la baie d’Hudson, 2013 / clic=zoom

Pourtant un photographe-reporter peut créer un chef-d’oeuvre artistique, par le talent allié à la passion et la sincérité qui engendre une émotion particulière, plus un zeste d’heureux hasard
> exemple : cette image a fait le tour du monde sur National Geographic, rendant célèbre son auteur, Steve McCurry

Steve McCurry
portrait de Shabat Gula, 1984
(courtoisie Steve McCurry / Magnum)
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Mais si "la photo documentaire est une chose, la photo artistique en est une autre" disait Emile Puyo, fondateur du Pictorialisme français, déjà en 1904 !
David Hamilton dit la même chose : "quelle distinction faites-vous entre le photographe-témoin et le photographe-créateur ?"-"le témoin fait ce que nous voyons chaque jour ... le créateur se trouve devant sa feuille blanche, comme un peintre, il doit inventer son monde à lui" [interview Zoom 1er sem.1984]. CQFD

même le fisc fait la distinction !

 
car il existe une instruction de 2003 qui distingue une oeuvre photographique artistique et les clichés de reportage, et qui régit le taux de TVA applicable ; il faut que le cliché soit reconnu comme une oeuvre "qui porte témoignage d’une intention créatrice manifeste de la part de son auteur".

Bien sûr se pose la question des critères et du jugement de cette intention, mais une photo de reportage "porte-t-elle une intention créatrice manifeste" ? pas plus qu’une photo de vos vacances !

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