qu’est-ce qu’une photo d’art ?

photo plasticienne ou non ?
faites la différence :

tous les genres existent en photographie contemporaine : reportage, documentation, publicité, science, art... Ces clichés peuvent être intéressants, beaux, choquants, amusants et peuvent justifier de belles expositions. Mais sont-ils de l’art ?

Des photographes se disent "plasticiens" pour signifier que les oeuvres sont artistiques, qu’elles appartiennent au domaine de la "photo artistique" ou "photo plasticienne" ; qu’en est-il ? C’est à l’amateur de savoir faire cette différence : comment ?

l’actualité de la photographie par une exposition :

> voici illustrée la qualité artistique du célèbre photographe Raoul Hausmann (1886-1971) : l’art du cadrage, de l’angle de prise de vue, de la recherche des côtés particuliers ou étonnants d’une scène que tout le monde ne voit pas, quitte à faire poser voire à en exagérer l’effet
> vous retrouvez aussi dans cette exposition sa sensibilité d’artiste plasticien, qui se traduit dans le titre de ce portrait de Vera Broïdo* : Le Triangle, car par la magie de l’artiste, la première chose que vous voyez -de loin- sur ce cliché est ce triangle blanc parfait, encadré par deux triangles noirs : une composition quasi-picturale et un peu dadaïste sur les bords, car Raoul Hausmann l’était aussi !
> * : rassurez-vous : Vera Broïdo n’avait de triangulaire que le nez, Raoul Hausmann l’a abondamment prouvé !
> à voir jusqu’au 20 mai 2018 au Jeu de Paume

Raoul Hausmann, Le Triangle (Vera Broïdo)
vers 1931(courtoisie Jeu de Paume) clic=zoom

du mixage à la confusion

> une évolution décisive s’est produite dans 70’s : ériger une photo au rang d’oeuvre d’art en l’agrandissant et la présentant comme un tableau (notamment par l’école de Dusseldorf) ; grâce aux technologies nouvelles comme la photo numérique printée sur papier
> les artistes actuels utilisent souvent plusieurs mediums à la fois (clichés "photoshoppés" puis peints...)

de sorte que les amateurs d’art se sont intéressés aux deux mondes (art plastique et photo), ainsi que les institutions : en 2005 le Jeu de Paume exposait à la fois Charly Chaplin et Tony Ousler (mais dans des salles séparées)...

on peut s’interroger sur la bonne connaissance de l’histoire
de l’art par le comité Hsbc : Sandy Skoglund avait déjà produit
en 1981 une image similaire, dans un esprit à peine différent...

une typique photo plasticienne :
cette grand-mère rêvasse à ses délicieuses tartes ! "mon travail évoque la relation entre les humains et les objets... le moment où le personnage bascule, décroche et commence à rêver" précise Cerise Doucède qui a remporté le prestigieux Prix HSBC 2013

Cerise Doucède, série Egarements_2011
(courtoisie l’artiste)

l’influence du marché

le marché est soumis à des phénomènes de mode ; notamment celui de la photo révèle des dysfonctionnements que vous devez connaître :

pourquoi les photos sont-elles si chères ?
réponse :
certains les prennent pour des oeuvres d’art et vous pour un pigeon !

Heureusement le tri se fait un peu mieux parmi les auteurs comme les genres, par le fait que des collectionneurs sont devenus méfiants envers la photo contemporaine ; beaucoup de plasticiens photographes respectent la règle des tirages faibles et ont trouvé une juste place sur le marché

"photo bougée, photo ratée" ou la tour de Pise est-elle en train de s’écrouler ?
L’approche artistique de cette série de Corinne Vionnet est très originale : elle collecte sur internet des centaines de clichés pris par les touristes, les recentre et les superpose. Elle a fait de cette façon un tour du monde sans quitter son ordinateur. Ainsi elle rend compte de l’extraordinaire multiplicité de mêmes clichés des mêmes momuments.

Corinne Vionnet, serie Opportunities, 2011 (courtoisie MEP)

la photo d’art résulte d’une quête artistique

la photo d’art (ou "photo plasticienne") est un moyen d’expression artistique parmi d’autres. 

Gustave Le Gray a dit en 1852 :
"j’émets le voeux que la photo, au lieu de tomber dans le domaine de l’industrie et du commerce, entre dans celui de l’art" ;
(la 1ère photo vint au monde en 1827)

Les artistes actuels utilisent le media photo comme un de leurs outils, leur but étant d’imaginer une image qui traduise un sentiment ou une recherche esthétique particulière

> c’est évident, le rouge de cette photo repeinte par Zhou Jun évoque le communisme ; mais en Chine aussi couleur symbole de succès et de bonheur, qui ici vont toujours ensemble

Zhou Jun, Beijing, Hujialou, série Area, 2006
(courtoisie Galerie Paris-Beijing)

une frontière floue

> ainsi, ce photographe dont l’oeuvre est hétéroclite, allant du reportage à la composition ; la photo de gauche se place dans l’art car l’utilisation faite des spots verts sur une prise de vue travaillée comme en studio a pour but de "magnifier la fantasmagorie du commerce de masse, dont les acteurs rappellent des fantômes en plastique venus d’un autre monde") ; celle de droite, splendide, appartient pourtant au reportage

Jiri Krenek (prix Talentinum 2001, Grand Prix du Salon de l’auto à Paris 2003, deuxième prix Jaromir Funke 2003) est un tchèque qui se libère de savoir dans quel genre il se place quand il travaille

(courtoisie CCTchèque Paris)

> Thomas Ruff il y a 25 ans, a commencé par de grands portraits de gens impénétrables ou d’immeubles sans âme, images classiques ; puis il est sorti de ce style documentaire pour étudier la perception de l’image ; sa démarche alors se place en avant de l’image (qui provient de n’importe où, piquée sur internet...), celle-ci ne faisant que traduire cette recherche : il s’agit de mettre une distance entre l’image et la réalité, pour montrer que certaines images ne reflètent pas une vérité, mais viennent d’un artifice ; on n’est plus ici dans la photo pure, mais dans l’art ; un de ses procédés est la multi-pixelisation >>

clic = découvrez le traitement effectué
par Thomas Ruff (courtoisie gal.Nelson Paris)

<< ou encore Franco Fontana qui a réussi avec ses Landscapes de véritables oeuvres abstraites minimales, par une recherche notamment sur le cadrage

(courtoisie Cotroneo Italie)

et la photo documentaire ?

> ainsi font Bernd et Hilla Becher qui composent une collection comme Bach aurait composé une suite : définition du but (témoigner d’une époque européenne), cohérence de la démarche (choix des sujets, traités d’une même manière frontale et neutre) et de la composition des oeuvres entre elles (des panneaux par genres) ; si l’historien ou le nostalgique voit une collection d’objets urbains en abandon, l’amateur d’art y trouve un dessin du monde et le professionnel admire le processus

Bernd et Hilla Becher,
série Chateaux d’Eau prise entre 1970 et 2009 !

> Walker Evans, révélée par une rétrospective au Centre Pompidou (voir le reportage) a été, déjà dans les années 30, un précurseur de la photographie objective allemande personnalisée par les Becher, tous réunis dans un "style documentaire" ;
particularité : Evans a limité son champ d’action aux communautés américaines, revendiquant une démarche vernaculaire ; mais on pourrait en dire autant des Becher

Walker Evans, sans titre, 1936
gélatino-argentiques, 23x18

> dans la même tradition, Patrick Tournebœuf explore l’espace urbain avec un protocole semblable : chambre et point de vue frontal ; ces paysages portuaires vides deviennent une parcelle d’espace/temps détachée de son contexte : le réel et son double [DP de l’exposition Espace Topographique de l’art] ;
ces grues deviennent des totems ou peut-être des robots extra-terrestres

Patrick Tournebœuf , Port de commerce,
Sète, 30/05/2011, tirage pigmentaire

comment distinguer un artiste d’un artisan photographe ?

> Depardon dans les années 80 prenait des clichés qu’il commentait par de courts textes ; cette sorte de narration figurative se situer à mi-chemin de la création et du reportage

> Robert Zhao Renhui a obtenu le prix Découverte des Rencontres d’Arles de 2015, avec cet photo extraordinaire d’un ours polaire ; c’est un bel exemple d’une photo documentaire de haute qualité visuelle et technique

Robert Zhao Renhui, Gros ours polaire nageant dans la baie d’Hudson, 2013
Prix découverte des Rencontres d’Arles 2015

> preuve qu’un photographe-reporter peut créer un chef-d’oeuvre artistique, par le talent allié à la passion et la sincérité : cette image a fait le tour du monde sur National Geographic, rendant célèbre son auteur, Steve McCurry

elle a été une des "100 photos pour la liberté de la presse", opuscules régulièrement édités par l’Association Reporters Sans Frontières (RSF) pour le montant modéré de 10€ ; une occasion de collection

Steve McCurry, série Afghans pour Magnum, portrait de Shabat Gula,
1984 (courtoisie Steve McCurry / Magnum)

> Cartier-Bresson : "nous jouons avec des choses qui disparaissent" ; ces acteurs saluent ainsi le talent rare de pressentir et révéler l’instant magique, "l’instant décisif", ou de "flagrant délit"

même le fisc fait la distinction !

 
car il existe une instruction de 2003 qui distingue une oeuvre photographique artistique et les clichés de reportage, et qui régit le taux de TVA applicable ; il faut que le cliché soit reconnu comme une oeuvre "qui porte témoignage d’une intention créatrice manifeste de la part de son auteur".

Bien sûr se pose la question des critères et du jugement de cette intention, mais une photo de reportage "porte-t-elle une intention créatrice manifeste" ? Pas plus qu’une photo de vos vacances !