le timbre se fait artistique

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le timbre par des artistes

belle harmonie : des timbres postaux sont confiés à des artistes dans un geste mécénal de La Poste ; comment se déroule ce processus, qui sont ces artistes ?

"A la pointe de l’Art, le timbre, un geste d’artiste" : ce manifeste révèle le double aspect du geste artistique de création du timbre et du monde caché en amont de sa diffusion :
> le choix artistique et la création par un artiste actuel
> la gravure par un miniaturiste
> la transposition et production des timbres

Dans cette page :

le timbre, un médium d’art
virtuosité
le choix d’un thème
un fonds iconographique
impasse commerciale

Valérie Belin
Calendula Marigold 163x130 2010
(Courtoisie Musée de La Poste)
clic=zoom

le timbre d’artistes illustré :

> en 2019, bien dans le courant féministe, La Poste choisit chez Valérie Belin cette oeuvre qui à l’origine évoque la rigide beauté féminine des années 50 : coiffure, maquillage, femme-fleur qui sent bon... mais dans cette version idéalisée où l’artiste fusionne la figure et le végétal, le stéréotype est dissout et s’attache au charme naturel du modèle ; un clic sur l’image montre la planche de timbres qui en résulte

> le Musée de la Poste comporte une belle collection d’oeuvres d’artistes modernes et actuels qui ont contribué à des timbres, ainsi que des oeuvres de mail-art (constituées par des va-et-vient créatifs entre artistes par envois postaux)
> cerise : au sein de cette collection et jusqu’au 8 avril 2024, Anaïs Tondeur s’appuie sur ces collections qu’elle interprète de manière protéiforme

> accueil d’Almanart

> sommaire genres

focus : art contemporain : le timbre postal artistique au Musée de La Poste Paris / toutes images : clic=zoom

le timbre, un médium d’art particulier

le timbre artistique est un médium difficile ; le challenge est de rendre l’image lisible sur une surface de quelques centimètres carrés, partant d’une oeuvre de taille habituelle, c’est-à-dire cent fois plus vaste !

Il y a trois stades d’exécution : la création de l’oeuvre originale par un artiste (non spécialisé), la gravure par un artisan miniaturiste, puis la transposition de la gravure sur papier (et sa multiplication) ;
à la contrainte de la dimension et donc de la lisibilité, s’ajoute celle d’une limite de 6 couleurs (ou moins)

> dans le hall d’entrée du Musée de La Poste, Fabienne Verdier illustre cette performance d’une grande oeuvre transposée en timbres : cette immense toile est déclinée en miniature sans perdre de sa force

Fabienne Verdier, ST
(Courtoisie Musée de La Poste)
clic=zoom

virtuosité

comment passe-t-on d’une maquette à un timbre ? via des procédés modernes d’impression comme l’héliogravure ou l’offset mais surtout, ceci dès l’origine, par la gravure en taille-douce (qui est à la fois une technique de création et un procédé d’impression) ; alors la dextérité de l’artisan graveur doit être exceptionnelle

> une des plus incroyables est Pierrette Lambert qui crée des aquarelles sur parchemin dignes des enluminures moyenâgeuses, qu’elle honore notamment par cette Dame aux Cygnes d’origine 15e siècle ; le plus remarquable est le rendu sur timbre, tout à fait convaincant ; vous voyez clairement (clic=zoom) que l’oeuvre d’origine a été regravée

Pierrette Lambert, Dame aux Cygnes d’origine, gravure miniature
(Courtoisie Musée de La Poste) ... clic=zoom

le choix d’un thème

en amont, un thème est proposé par La Poste soit à l’occasion d’une commémoration, soit par libre arbitre (par exemple sur la Marine) ;

ce thème fait l’objet soit d’une commande directe auprès d’artistes parmi ceux déjà reconnus ou imposés, soit d’un concours ouvert ; une sélection des propositions artistiques est faite par un Comité composé de membres des pouvoirs publics et du milieu de l’art

> l’incontournable Geluck fait partie des collections du Musée de La Poste, ayant participé à une série en 2005

Philippe Geluck,
Sourires, 2005, feutre
(courtoisie Musée LaPoste

Dans l’exposition, des jeux vous sont proposés : deviner quel projet a finalement été choisi, (dans le salon des refusés !) gratter un mur où vous ou vos enfants "gravent" un dessin ; des conférences et un superbe beau livre complètent cet événement. Voulez vous immortaliser sur un timbre ? vos correspondants vont être bluffés car La Poste peut vous le faire !

un fonds iconographique

La Poste est seule dépositaire des oeuvres originales, gravures et timbres artistiques, un peu comme le "dépôt légal" à la BnF ; elle est mécène par son action de commande aux artistes et pilote le processus depuis l’appel à réalisation ou la commande jusqu’à la diffusion du timbre et de sa documentation.

Le Musée diffuse aussi des collectors de timbres artistiques ; il a un fonds d’art contemporain de 5000 Mail Art (envois, tampons, planches de timbres) ou "d’art posté" (enveloppes décorées) et 250 oeuvres illustrant l’art postal (accessibles par une base de données) ; mais ceci n’est pas très valorisé commercialement, il n’y a pas de boutique en ligne et même celle du musée est mal placée...

> que pourrait être le timbre futur ? teinté d’humour, dans ce cœur de Galente Maurizio, vous pouvez vous-même graver vos initiales d’amour sur la partie centrale, revêtue d’un film métallisé

Maurizio Galente
Grave tes initiales d’amour
2011, héliogravure
(courtoisie Musée LaPoste)

impasse commerciale ?

l’activité de diffusion d’enveloppes diminue ; alors, les timbres artistiques sont-ils menacés, malgré de très nombreuses demandes en cours d’artistes souhaitant en produire ? un jour le système actuel ne sera plus tenable ; il faudrait réorienter cette filière.
Idée : s’inspirer du succès de la BD ; faire collectionner les planches d’origine des timbres artistiques, pour cela développer des éditions et ventes limitées pour les dessins d’origine et les gravures de timbres ; afin de pouvoir continuer à soutenir les artistes et les graveurs