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Art Basel et l’art contemporain à Bale

Bâle ou Basel est une curiosité : ville moyenne mais qui a fait naître la plus prestigieuse foire d’art plastique modiale : Art Basel ; ville moyenne mais immense vie culturelle locale. Le Grand Bâle s’étend sur 3 pays : Suisse, France, Allemagne, de sorte qu’on y parle souvent 3 langues : l’allemand, le français et... l’anglais ! Arrivé au centre, sautent aux yeux et aux oreilles : la propreté, l’amabilité et le silence. Une curiosité vous-dis-je... surtout pour les parisiens !

Toutes images : courtoisie
Almanart, les artistes et galeries citées

Reportage à ArtBasel 2012,
révision 2025

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> accueil d’Almanart

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> achat-ventes de particulier à particulier

> Almanart annonce des oeuvres, pièces de design ou décoration, à vendre de gré à gré directement sans intermédiaire

> vous êtes vendeur ? vous êtes acheteur ou curieux ?

Bâle (Basel en allemand) est devenue célèbre dans l’univers de l’art contemporain par sa foire Art Basel, la plus grande du monde, qui a essaimé à Miami, Hong-Kong et Paris

Mais ce serait dommage de ne visiter Bâle que lors de la foire car cette ville tranquille et internationale a parait-il la plus grande concentration de musées et centres d’art du monde !

Ambiance typique de Bâle : partout des trams et leurs échevaux
de fils, travaux permanents, concentration de banques et musées
(vue entre KunstHalle et KunstMuseum) et... tout le monde à vélo !

nos plans et itinéraires d’art :

cette carte générale montre les deux quartiers principaux d’art, mais les galeries, musées et centres d’art sont plus dispersés ; voici une liste des galeries d’art et antiquaires situés au centre et une liste de tous les musées d’art

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> la jolie Vieille Ville, astiquée, zéro-papier-par-terre comporte quelques galeries ; elle est à 15 min à pied du pélérinage à la Messe (jeu de mot : en allemand "Messe" signifie "foire")

> elle se prolonge au sud-ouest par le quartier du Théâtre et son chapelet de musées ; à cette occasion faites une belle promenade le long de Sankt Alban-Rheinweg (le "chemin du Rhin"), côté sud

> l’autre côté : le fameux Musée Tinguely forme un contraste de tintamarre à l’intérieur et de repos au bord de l’eau, à l’extérieur

> petit truc : passer du sud du Sankt Alban-Rheinweg à l’autre rive, pour aller par exemple au Musée Tinguely, par la petite navette amusante nommée Färy !("a tréma" se prononce "fè")

> au sud : Dreispitz s’étend sur une large zone mi-résidente mi-industrielle avec des lieux d’avant-garde comme la Maison de l’art numérique et quelques galeries d’avant-garde, et le célèbre Schaulager ; le tram 11 y mène facilement

> la Fondation Beyeler est au nord-ouest de la carte, ligne 2 de tram, à 30 minutes du centre

pratique :

> le Grand Bâle est Suisse, Français et Allemand : vous pouvez payer partout en Euros, Dollars et aussi en... Francs Suisses !

déniaisez-vous :
Kunst signifie art (prononcez "khounst"), Kupferstich ("koupfeurstich") égal estampes et Gegenwart ("gégueunewartt") signifie "jusqu’à présent" donc désigne l’art actuel ; Museum se prononce "mouséoum" ; "ü" se dit "u", "ä" se dit "è" et "ö" se dit "eu" et "ger" égal "gueur" ; les mots sont accolés pour former un nouveau terme (exemples : Schaulager ci-après)

> stationnement impossible au centre, les voitures y sont rares. Munissez-vous d’un plan de trams et bus, très pratiques d’usage mais chers (comme tout le reste ici) :
- il y a un automate (carte et monnaie) à chaque station
- prenez une carte de 6 voyages en zone 1, chacun valable 1 heure quel que soit le véhicule et les correspondances
- avant de monter, compostez dans l’automate (petite fente à gauche en bas), ce qui imprime l’heure de votre départ
- peu de contrôles mais ce n’est pas dans les moeurs de tricher (100 Frs d’amende si vous n’êtes pas convaincu)

> notez la ligne 11 de tram, une grande dorsale qui va de St-Louis, banlieue française (musée Fernet Branca), au centre ville, gare principale et Dreispitz ; indispensable

trams bus clc=zoom

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Bâle est très cher... une astuce pour séjourner à prix raisonnable :
se loger à Saint-Louis côté français ! il y a par exemple un hôtel-résidence *** tout neuf tout propre à la frontière (passage libre sans contrôle) à 5 minutes du tram 11, qui mène à la Vieille Ville en 10 minutes !
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< Bâle est très agréable
sur le plan touristique

> Kathrin Stalder a brodé
cette laine sur le pont Wettstein
pourà Art Basel 2012

< la Marketplaz est le hub des
trams et bus intéressants,
à côté de la vieille ville

> la Theaterplatz, autour de
la Fontaine de Tinguely, du
Kunsthalle et du théâtre

le Kunst Museum, pour l’art du 15 au 21ème

le Kunst Museum est l’institution principale d’art plastique du 15è siècle jusqu’à présent. Ses collections sont particulièrement riches sur l’art du Rhin supérieur et des Pays-Bas de 1400 à 1600, ainsi que du 19è au XXè siècle ; il organise des expositions temporaires dans ces domaines ;

son département Kupferstichkabinett (Cabinet des arts graphiques : dessins et estampes) rassemble une des plus grandes collection du monde

le Kunsthalle, pour l’art actuel

le Kunsthalle, proche du KunstMuseum mais indépendant, organise des expositions temporaires d’art contemporain de haut niveau ; grande librairie (livres, documents, magazines... en allemand et anglais) ouverte à tous

le bâtiment accueille aussi le SAM, le Musée Suisse d’Architecture moderne

le Gegenwart, fermé ?

aussi nommé Museum für Gegenwartskunst, le Gegenwart (l’art actuel) faisait partie du Kunstmuseum ; cette réalisation high-tech est discrètement implantée dans un ancien village charmant, au bord du Rheinweg

il est actuellement fermé (sans explication claire...) jusqu’en fin 2026 (peut-être...) pour cause -semble-t-il- de reconfiguration interne et artistique (?)

le Tinguely Museum, l’humour grinçant

Museum Tinguely et les Roche Towers 2022 Basel

le parc du musée donnant sur le Rhin est un vrai hâvre de repos, protégée par les Towers du puissant groupe pharma Roche qui rappelle la vocation de Bâle !
le rapprochement des deux institutions est motivé : "Le Musée Tinguely fut inauguré en 1996 à l’occasion du centenaire de l’existence de Roche en reconnaissance à la population bâloise ; Niki de Saint Phalle, veuve de Jean Tinguely, avait fait don à la fondation Roche, créée spécialement pour cet anniversaire, de plus de 50 sculptures-machines et dessins...3

ce parc dit de la Solitude est agrémenté de sculptures dont une Fontaine de l’artiste et une Nana de Niki de Saint Phalle, la compagne de Jean Tinguely

Tinguely, mi-provocateur, mi-farceur mais vrai poète, a traduit dans ses oeuvres sa vision d’un monde tout aussi déglingué, à ne pas prendre trop au sérieux ; dans le Musée Tinguely le bruit et la fureur vibrent car les machines burlesques fonctionnent ; un monde ubuesque pour les parents et ludique pour les enfants ! le musée accueille aussi des expositions temporaires dans le même esprit

Jean Tinguely : faut-il prononcer "tuingueuli" ou "tinngli" ?
question sensible, car s’il est né à Bâle, il a nommé toutes ses créations en français et a habité Paris
Suisses-allemands et Français se l’arrachent après son décès... cela doit bien le faire rire !
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la prestigieuse Fondation Beyeler

construite par Renzo Piano en 1997, Fondation Beyeler est le couronnement des 50 ans d’activité du célèbre galeriste et marchand Ernst Beyeler. Avec son épouse Hildy ils ont transféré ici leur fabuleuse collection d’art moderne et contemporain. Elle organise des expositions temporaires de haut niveau

> prenez le tram 2 pour la Badischer Bahnhof (la gare côté nord de Bâle), changez pour le tram 6 direction Riehen Grenze (la frontière allemande)

la Kunsthaus Baselland, pour l’art d’avant-garde

un peu décentrée mais facillement accessible, le Baselland, une plateforme de promotion et d’éducation de jeunes artistes (enfants, étudiants, adultes), conférences, etc ; plus vaste qu’elle ne semble dehors, elle accueille des expositions d’avant-garde

> le bus 36 direction Schifflände, arrêt St. Jakob

en 2012 : les découpages
de Carlos Garaicoa :
Paper architecture, 2010

Schaulager, le bunker

cette Fondation stocke dès 2003 la collection Emanuel Hoffmann, commencée en 1933 et qui s’étend toujours ; une collection de l’artiste Dieter Roth est aussi accessible ; la Fondation est consacrée aux professionnels et étudiants, tournée vers les échanges et la recherche

Le bâtiment "Schaulager" ("Schau"= "voir" ou "exposé", et Lager = "dépôt") lui-même est une curiosité : une sorte de bloc carré de 6500 m2 dont les flancs sont constitués de gravats avec des fentes découpées pour fenêtres

toutefois elle organise régulièrement des expositions temporaires de haut niveau mais de manière non continue et sur tour avec inscription pour préserver une forme didactique : se renseigner avant de visiter

> le fameux tram 11 vous y mène direct, station Schaulager !

la Haus fûr Elektronische Künste, les arts numériques

dans la zone industrielle de Dreispitz, la HeK est spécialisée en art numérique (oeuvres logicielles ou basées sur le net etc), avec expos, ateliers, workshops en art plastique, gestuel et musical ;
dans le bâtiment autour, quelques galeries et ateliers

un espace d’exposition en ligne accessible sur inscription gratuite ; des oeuvres NFT sont proposées en boutique virtuelle

> un peu d’humour : déjà en 2012, y en avait marre du virtuel ! Aram Bartholl sélectionne des lieux sur des cartes Google et implante à ces endroits-même des sculptures-marqueurs, pour les signaler en vrai

Aram Bartholl, Map, 2012, vidéo réalisée avec des cartes
Google avec installation de sculptures in-situ

> tout près de la station Ruchfeld du tram 11, toujours lui !

le Cartoon Museum cartonne

les musées de la BD et de l’illustration ne sont pas très nombreux, hors de Bruxelles...

aussi le Cartoonmuseum vaut-il bien votre visite, situé dans un quartier central agréable près du Rhin, dans une charmante maison bourgeoise, sur deux étages ; et le parcours intérieur est tout aussi ludique

> exposition en 2022 de la très connue Gabriella Giandelli, une artiste graphique qui a dépassé la BD et expose ses oeuvres en galerie et souvent à Drawing Now

le mythique Warteck

l’ancienne brasserie du Warteck (Werkraum Warteck) et sa fameuse identité architecturale accueille un agrégat d’ateliers, studios, espaces associatifs et micro-lieux culturel ; lors de Art Basel Week on peut y découvrir des événements et projets non (encore) institutionnalisés

L’usine Wartek transformée en lieu de culture
(courtoisie Google Map 2014)

et Art Basel, bien sûr

impossible d’ignorer la grand’messe : Art Basel, l’organisation devenue la première foire mondiale, au lieu nommé précisément Messe, cela ne s’invente pas... (prononcez "mèssè") ; en mi-juin au Centre des Congrès, Messeplatz (évidemment).

Art Basel se décline en Galleries (où les galeries exposent librement), Feature (présentations ’historiques" thématiques), Statment (artistes émergents), Unlimited (oeuvres monumentales), Première (productions récentes) et Edition (les multiples) ; le secteur Parcours essaime des événements en ville :

le saviez-vous ?
à ArtBasel l’art est ruineux...

... mais l’avantage est de pouvoir
y aller incognito !

dans tous les cas, ne restez pas sur votre
soif, l’Agora centrale vous attend

> à Bâle en juin il peut faire très chaud !
témoin cette déesse qui, au lieu de porter ses vêtements, les a simplement nommés : l’artiste suisse Milo Moiré a tenté d’entrer ainsi dans la foire 2014 ; sortie de chez elle, marchant dans la rue, prenant le tram, elle se présente à ArtBasel mais... s’y fait refoulée parce qu’elle n’avait pas été "invitée comme performeuse" !
gens amusés, aucun reproche : dans cette ville protestante libre d’esprit, l’agression est rare mais l’humour présent
(courtoisie Sébastien-Anex et lematin.ch)

C’est une énôôrme fiesta ! Art Basel + événements en ville, calculez : 500 galeries et autres qui exposent 15 oeuvres donnent 7 ’500 images à voir en 2-3 jours de foule continue... sous le choc vous ne voyez plus rien, sauf entraînement... il faut savoir sélectionner à l’avance

Art Basel Parcours

pour ce secteur, les oeuvres sont réparties en ville sur un thème proposé par un curateeur, pour donner une cohérence à l’événement ; une façon de découvrir Bâle de manière culturelle

> par exemple cette installation de Marco Castillo Valdes dans l’église St Johann ; par la diversité des vêtements, l’artiste introduit la notion d’universalité du culte : tous peuvent prendre place ici

des foires Off audacieuses :

elles font partie intégrante du paysage : les foires satellites de Art Basel se bousculent lors de la folle Art Week de Bâle ; elles varient un peu au cours des ans, certaines vont ailleurs, d’autres avortent selon leur succès mais les 3 premières ci-dessous sont solides et toujours présentes : ici, l’art c’est du business ! vérifiez tout de même cette liste qui a été établie en 2025 :

Liste :

Liste depuis 30 ans est "The Young Art Fair in Basel", qui sélectionne quelque 100 galeries de tous pays qui supportent des artistes émergents de bon niveau ; elle voit ainsi passer des collectionneurs avisés et des art-spéculateurs qui recherchent la perle montante. A notre avis, s’il faut découvrir, c’est ici !
> historiquement installée dans Warteck, Liste se tient depuis 2021 dans un hall de Art Basel Messe, avec billet combiné

Volta :

Volta Basel rassemble depuis longtemps quelque 70 galeries internationales sur la scène jeune mais déjà émergée ; elle s’appuye sur un excellent réseau de curateurs et d’amateurs

> elle se tient dans un hall proche de Art Basel Messe

ça marche, le business
à la Galerie Soda à Volta
(courtoisie Volta)

Photo Basel :

salon solidement dédié à la photo, sur le modèle de Paris-Photo ; Photo Basel

< il est traditionnellement logé au Volkshaus (Maison du Peuple) devenu centre multiculturel chic, restaurant, etc, situé presque sur la grande avenue Clarastrasse qui vous mène à la Messe

Scope :

Scope est une des anciennes venant de Miami Beach, qui se manifeste tantôt à Bâle tantôt à Miami ou New-York ; elle réserve quelques découvertes de jeunes artistes de bon niveau malgré 30% de bling-bling..., souvent de galeries américaines n’ayant pas pu entrer à Art Basel... ; elle était en 2016 à côté la populaire Kasernen (musique électro, danse...) dans une tente sur la pelouse près d’une scène de théâtre jeune et quelques bistrots ; sympa ; on ne sait pas trop où elle s’implante selon les années

Rhy Art :

Rhy Art Salon est une petite foire pour des artistes indépendants en direct et des galeries émergentes aux prix abordables ; elle se tient au Rhypark Event Center un espace moderne au bord du Rhin

Basel Social Club :

le récent Basel Social Club n’est pas un club mais un événement d’art avec expositions, performances et rencontres sociales dans une atmosphère détendue et communautaire ; directement organisée par des artistes et curateurs suisses indépendants

les "must" à proximité de Bâle-ville :

la Fondation Fernet Branca

le Vitra Design Museum

situé en banlieue française, à Saint-Louis au nord est, c’est un beau et dynamique musée d’art contemporain, qui organise toujours de belles expositions

situé dans la banlieue allemande de Weil am Rhein, au nord, c’est un des plus célèbre musée de design allant de 1850 au contemporain, conçu par Frank Gehry

> le tram 11 (oui, toujours lui...) mène rapidement au terminus St-Louis Grenze (St-Louis frontière) et le musée est à environ 1 km à pied (ou bus) vers le nord

> le bus 55 y mène depuis Bâle centre, station Vitra