Léonard de Vinci, La Belle Ferronnière et le sfumato

Léonard de Vinci, Autoportrait
vers 1513, sanguine
(courtoisie Bibliothèque-de-Turin)

Par la sculpture, il apprend à maitriser la forme et l’espace ainsi que le clair obscur engendré par la lumière ; mais la "forme parfaite" préconisée alors, lui semble figée ; or le monde est mobile et le peintre ne peut traduire la vérité de ce mouvement que s’il garde une certaine liberté.

Léonard de Vinci part approfondir ses connaissances à Milan en 1478 ; il travaille sur le mouvement et le sfumato (vaporeux en italien), cette technique qu’autorise la nouvelle peinture à l’huile : reprendre inlassablement les contours de la forme pour déterminer un flou, un velouté, par de multiples applications de couches d’huile semi-transparentes et extrêmement minces. Cette manière douce devient la signature de son oeuvre.
Comme la considération des apparences lui est insuffisante, il étudie aussi toutes les manifestations du monde physique pour faire jaillir l’expression du mouvement : des milliers de dessins et d’études sur le vivant sont consignés dans un traité de la peinture, le Codex Atlanticus ou Codice Atlantico qui fait autorité. Il est reconnu comme "un génie universel" bien qu’ayant réalisé seulement une vingtaine de tableaux.

Il meurt à Amboise en 1519 et nous laisse... La Joconde

un des plus beau tableaux de Léonard de Vinci est cette Belle Ferronnière, par la qualité de sa récente restauration, par la beauté de la personne elle-même, mais surtout par le soin qu’il y a mis pour la rendre aussi présente, vivante ; comment Vinci a-t-il fait ?

> d’abord par le naturel de la position du modèle : il avait déjà rompu avec la tradition moyen-âgeuse de représenter le portrait de profil et avait aussi étudié minutieusement l’anatomie humaine ; en positionnant le modèle de trois quart, il le rend plus réel

> pour ce portrait il a réalisé une esquisse (un dessin sur carton transféré par report pour former l’ébauche du tableau) puis sur celui-ci il a orienté précisément la position du cou, la tête très légèrement penchée et ajusté sa rotation par rapport au buste afin que l’impression soit absolument naturelle

 
Portrait d’une dame de la cour de Milan,
dit La Belle Ferronnière
vers 1495, huile sur noyer, 64x44
(courtoisie Le Louvre) ... clic=zoom

vous pouvez observer sur cette dernière, à droite, outre des modifications de détail sur le siège et les vêtements, que le visage est légèrement mais significativement moins aigu, les pommettes moins larges et le menton moins pointu ; peu de choses ? mais qui révèlent précisément la proportion de ce visage parfait, qui vous regarde avec attention et une certaine insistance un peu inconvenante pour l’époque

 
Cartographie-du-fer par le C2RMF / clic=zoom

réflectographie-IR par le C2RMF / clic=zoom